영국은 전통과 현대가 조화를 이루는 나라로, 많은 사람들이 이민을 꿈꾸는 곳입니다.
다양한 이민 방법이 존재하며, 본인의 상황과 목적에 따라 적합한 루트를 선택하는 것이 중요합니다.
취업, 창업, 가족 초청, 유학 후 정착 등 여러 가지 방법이 있지만, 절차와 요건이 까다로운 편이므로 신중한 준비가 필요하다고 할 수 있는데요,
이 글에서는 영국 이민 방법을 상세히 살펴보고, 현실적인 조언까지 더해 이민 계획을 세우는 데 도움을 드리겠습니다.
영국 이민을 위한 주요 방법
영국 이민 방법은 크게 다섯 가지로 나뉩니다.
취업 비자를 통한 이민
창업 및 투자 비자를 통한 이민
가족 비자를 통한 이민
유학 후 취업을 통한 이민
영주권 및 시민권 취득
각 방법마다 요구되는 조건과 절차가 다르므로, 본인의 상황과 목표에 맞는 루트를 선택하는 것이 중요합니다.
취업 비자를 통한 이민
영국에서 취업을 통해 이민을 가는 방법은 가장 일반적이며, 현실적으로 접근할 수 있는 방법입니다. 영국 정부가 정한 조건을 충족하는 직장에서 일자리를 구하면 취업 비자를 신청할 수 있습니다.
취업 비자 신청 조건
취업 비자를 받기 위해서는 먼저 영국 내에서 비자를 후원할 수 있는 기업의 스폰서를 받아야 합니다. 고용주가 비자 스폰서 라이선스를 보유하고 있어야 하며, 연봉과 직업군도 정부가 정한 기준을 충족해야 합니다.
연봉 기준은 일반적으로 연간 26,500파운드 이상 또는 시간당 10.75파운드 이상이어야 합니다. 단, 부족 직업군(Shortage Occupation List)에 해당하는 직업은 연봉 기준이 완화될 수 있습니다.
영어 능력 증명도 필요합니다. IELTS(아이엘츠) 등 공인 영어 시험을 통해 일정 수준 이상의 점수를 받아야 합니다. 일부 경우에는 학력 증명으로 대체할 수도 있습니다.
취업 비자 신청 과정
먼저 영국 내 취업 가능성이 높은 직종을 파악하는 것이 중요합니다. IT, 의료, 엔지니어링, 교육 분야에서 특히 수요가 높으며, 해당 분야에서 경력을 쌓았다면 취업할 확률이 높아집니다.
취업 제안을 받은 후 고용 계약서를 바탕으로 비자 신청을 진행합니다. 신청이 승인되면 영국에서 합법적으로 근무할 수 있으며, 일정 기간 거주 후 영주권 신청도 가능합니다.
취업 비자를 받으면 배우자와 자녀를 동반할 수도 있습니다. 배우자는 취업에 제한이 없으며, 자녀는 영국 내에서 교육을 받을 수 있습니다.
창업 및 투자 비자를 통한 이민
사업을 운영하거나 투자를 통해 영국에서 이민을 계획할 수도 있습니다. 다만, 투자 비자는 폐지되었고, 창업 비자의 경우 까다로운 조건을 충족해야 합니다.
창업 비자(Innovator Founder Visa)
기존의 기업가 비자를 대체하는 창업 비자는 영국에서 혁신적인 스타트업을 운영하려는 사람들을 위한 비자입니다. 기존의 투자 요건은 사라졌지만, 영국 정부가 승인한 인증기관(Endorsing Body)의 승인을 받아야 합니다.
단순한 일반 사업으로는 비자를 받기 어려우며, 혁신성이 입증된 비즈니스 모델을 갖춰야 합니다. 비자를 받은 후에는 지속적인 사업 운영 평가를 받아야 하며, 일정 조건을 충족하면 영주권 신청도 가능합니다.
가족 비자를 통한 이민
영국에 배우자, 부모, 자녀 등 가족이 거주하고 있다면 가족 비자를 신청할 수 있습니다.
배우자 비자(Spouse Visa)
영국 시민권자 또는 영주권자와 결혼한 경우 배우자 비자를 신청할 수 있습니다. 배우자 비자는 영국에서 2년 6개월 동안 체류할 수 있으며, 이후 연장하여 총 5년 이상 거주하면 영주권을 신청할 수 있습니다.
배우자 비자를 신청하려면 부부가 함께 최소 연간 18,600파운드 이상의 소득을 증명해야 합니다. 또한, 영국 내에서 함께 거주할 계획이 있다는 것을 증명해야 하며, 실제 결혼 관계임을 확인하는 추가 서류 제출이 필요합니다.
부모 및 자녀 비자
18세 미만의 자녀가 영국에서 교육을 받고 있다면 부모가 가디언 비자를 신청할 수도 있습니다. 다만, 이 비자는 일정한 조건을 충족해야 하며, 부모 모두가 영국에서 장기 거주하는 것은 어렵습니다.
부모가 영국 시민권자인 경우, 자녀도 영국 국적을 받을 가능성이 있습니다. 이에 따라 자녀 교육을 위해 이민을 고려하는 경우 부모의 비자 상태를 함께 점검하는 것이 필요합니다.
유학 후 취업을 통한 이민
유학 후 영국에서 취업하여 정착하는 방법도 많이 선택하는 이민 루트입니다.
유학생 비자(Student Visa)와 졸업 후 취업 비자(Graduate Visa)
영국 대학에서 학위를 취득한 경우, 졸업 후 2년간 체류할 수 있는 졸업 후 취업 비자를 받을 수 있습니다. 박사 학위를 받은 경우 3년간 체류할 수 있습니다.
이 기간 동안 취업이 가능하며, 이후 취업 비자로 전환할 수 있습니다. 대학원 과정(석사 이상)을 마친 경우 더 높은 연봉을 받을 가능성이 높아지며, 취업 비자로 전환할 확률도 높아집니다.
영주권 및 시민권 취득
장기적으로 영국에서 거주하려면 영주권이나 시민권을 취득해야 합니다.
영주권(ILR, Indefinite Leave to Remain)
영국에서 5년 이상 합법적으로 거주하면 영주권을 신청할 수 있습니다. 취업 비자, 창업 비자, 배우자 비자 등 일정한 체류 자격을 유지해야 하며, 영어 능력 증명과 Life in the UK Test(영국 생활 및 역사 시험)를 통과해야 합니다.
시민권(British Citizenship)
영주권을 취득한 후 1년 동안 추가 거주하면 시민권을 신청할 수 있습니다. 총 6년 이상 영국에 거주해야 하며, 시민권 신청 시 인터뷰와 추가 심사가 진행됩니다.
영국은 이중 국적을 허용하지만, 한국은 아직 이중 국적을 제한하고 있으므로 시민권 신청 시 신중한 고려가 필요합니다.
영국 이민은 다양한 방법이 있으며, 본인의 상황에 맞는 비자 루트를 선택하는 것이 중요합니다. 취업 비자는 가장 현실적인 방법이며, 창업 비자는 사업 운영이 가능하다면 고려해볼 만한 옵션입니다. 가족 비자는 배우자나 가족이 영국에 거주 중이라면 신청할 수 있으며, 유학 후 취업을 통해 정착하는 방법도 가능합니다.
이민을 준비할 때는 장기적인 계획과 재정적인 준비가 필수입니다. 철저한 준비를 한다면 영국에서의 새로운 삶을 성공적으로 시작할 수 있습니다.
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